Excursión de un día en Super Jeep a Landmannalaugar desde Reikiavik

Landmannalaugar se encuentra a 188 kilómetros al sureste de Reikiavik, accesible solo a través de cruces de ríos sin puentes y pistas volcánicas que cierran por completo de octubre a mayo. La Reserva Natural de Fjallabak surgió de un ciclo de erupciones del siglo XV que dejó una paleta de 40 kilómetros cuadrados de riolita oxidada: crestas de color rojo hierro, laderas de color amarillo azufre y campos de lava de obsidiana negra que no se parecen a ningún otro terreno en Islandia. Los geólogos identificaron más de 20 depósitos minerales distintos en un radio de cinco kilómetros, cada uno degradándose en un tono diferente bajo la luz subalpina. Los tours en super jeep evolucionaron en la década de 1980 cuando camiones Ford y Toyota modificados reemplazaron a los convoyes de caballos en las rutas de Sprengisandur y Kjölur. Los vehículos actuales con neumáticos de 38 pulgadas cruzan ríos de hasta 70 centímetros de profundidad y suben pendientes que inmovilizarían a los vehículos de doble tracción estándar. La excursión de un día en super jeep a Landmannalaugar desde Reikiavik opera de junio a septiembre, cuando el deshielo abre las carreteras F y la escorrentía geotérmica mantiene la fuente termal de Laugahraun a una temperatura constante de 36 a 40 grados Celsius. Los guías monitorean las estaciones meteorológicas en Hella y Hvolsvöllur; si las velocidades del viento superan los 18 metros por segundo o la visibilidad cae por debajo de los 200 metros, las salidas se trasladan al protegido valle de Þórsmörk. La meseta de las tierras altas tiene una elevación media de 600 metros, flanqueada por el estratovolcán Hekla al oeste y la caldera de Torfajökull al este. Torfajökull entró en erupción por última vez en 1477, dejando fumarolas que aún expulsan vapor a temperaturas superiores a los 90 grados. Los botánicos documentaron 120 especies de plantas vasculares en la reserva, incluyendo tomillo ártico y sauce enano que florecen entre finales de junio y mediados de agosto. El sendero Laugavegur, que comienza en Landmannalaugar, atrae a 40,000 excursionistas al año, pero los tours de un día en super jeep cubren terrenos inaccesibles para los senderistas: vados de ríos en Bláfjöll, conos de ceniza cerca de Frostastaðavatn y los campos de obsidiana de Hrafntinnusker que reflejan la luz ultravioleta de una manera que el basalto no puede.